1954 Black Beauty Леса Пола ушла за шестизначную цифру на аукционе

Личная гитара Леса Пола 1954 Les Paul Custom "Black Beauty" была продана на днях Джиму Ирсэю, владельцу Indianapolis Colts, за $343750. Согласно New York Times, гитарный эксперт Ирсэя, Кристофер МакКинни, дал предложение на аукционе, проводимом Гернси 19 февраля 2015 в Нью-Йорке.

Ранее владельцем Black Beauty был Том Дойл, давнишний гитарный техник и друг Леса Пола.

Дойл также продавал другие памятные гитары Les Paul с помощью аукциона Гернси, именуемые Коллекция Тома Дойла, включая прототип Gretsch 6120, с названием Dark Eyes, который принадлежал Чету Аткинсу. С предварительной стоимостью от $50000  до $ 1 млн, Gretsch не достиг стартовой цены и не был продан.

В конце концов, всё внимание было сосредоточено на Black Beauty.

"Мы понимаем историческую важность гитары", сказал МакКинни Джеймсу Баррону, New York Times. "Эту гитару Лес использовал для записи, на телевидении. Black Beauty была его основной гитарой для инноваций, и она показывает его мышление и прогресс как изобретателя. Многие вещи, которые выдерживала эта гитара, в итоге стали стандартом производства".

Было известно, что МакКинни был готов принять участие в торгах до $ 625000 за '54 Custom.

Предаукционная пресса бушевала вокруг Black Beauty, а по некоторым оценкам стоимость гитары составляла в пределах $ 1 млн или даже больше.

Гитара также вызвала дебаты в кругах коллекционеров, а также проскочила в двух критических очерках от репортера Джеффа Эджерса, Washington Post. Guitar Player был, по сути, брошен вызов за то, что они назвали Black Beauty "Граалем", и за утверждение, что 1954 Custom является "зарождение подражания для всех гитар Les Paul."

Мы настояли на том, что Black Beauty - "Грааль" из-за его раннего и существенного значения в ходе экспериментов Леса Пола над окончательным звучанием, а также "поправок" некоторых элементов, которыми Лес не был доволен в исходном 1952 Les Paul GoldTop.  Лес, в частности, угрожал убрать свое имя с гитары, если Тед МакКарти и другие с завода Gibson не придумают что-то, на чем бы он захотел играть в плане раннего прототипа 1953/1954 Les Paul Custom (который был сделан "на заказ" для Леса, хотя некоторые называют её "предсерийной" моделью).

Тем не менее, мы извинились перед читателями за неудачное слово "зарождение" в апрельском выпуске Guitar Player. Пока всё ещё чувствуются убедительные факты от Тома Дойла, гитарные эксперты решили подойти к вопросу основательно, а мы в свою очередь пригласили автора серии Les Paul Legacy, Робба Лоуренса, чтобы провести историческую хронологию в нашем апрельском выпуске и прояснить происхождение гитары.

Хотя это и были промоушн и ценовые оценки аукциона, которые оказались на самом деле не такой уже основной причиной для серьезной озабоченности среди некоторых историков и коллекционеров, но в этом относительно небольшом сообществе развязалась "драка". Во время порой жутких дебатов, стоимость, история и значение Black Beauty для Леса Пола были поставлены под сомнение. Ясное дело, что если копнуть глубже, выплывут неточности, смутные и вырванные из контекста цитаты, и/или комментарии людей, которые не видели Black Beauty в обоих критической и некритической прессе.

"Я думаю, мы можем почерпнуть многое из этой истории," рассказал Том Уиттрок, со-владелец форума Les Paul, в после-аукционной статье, подготовленной Edgers для Washington Post. "Во-первых, я не думаю, что стоило всем так взвинчиваться. Во-вторых, способ рекламирования не помог. Не знаю, навредило ли он, но точно не помог".

После проведения аукциона, всё же есть несколько положительных моментов в этом фиаско:

 • гений Леса Пола обсуждался во всех популярных средствах массовой информации, а не только в гитарных кругах, пусть и не долгое время.

• хотя некоторые утверждения были, конечно, неточными, общественность (и даже те гитаристы, которые не очень заинтересованы в редких инструментах) извлекла некоторые уроки из мира винтажных гитар.

• более того, эти дебаты дали возможность ближе познакомить читателей Guitar Player – и других заинтересованных гитарных фанатиков – с историей гитар Les Paul.

• Том Дойл – человек, который работал бок-о-бок с Лесом Полом в течение почти 45 лет, получил заслуженное признание.

Единственными намерениями Guitar Player относительно Black Beauty были превознести творческий и технический ум Леса Пола, поделиться историей Дойла о столь тесной работе с мастером над Black Beauty и его другими гитарами, и пролить свет на гитару, которая сыграла решающую роль во всепоглощающем поиске Леса того идеального звучания.