JBL – история одной компании

Сегодня имя бренда JBL на слуху у всех аудиофилов, многие любят, почитают и уважают этого производителя, но не многие знают историю создания, и путь, который прошла компания от одного единственного человека - до одного из лидеров мирового производства акустических систем.

Аббревиатура JBL - не что иное, как инициалы ее основателя. J.B.L.  - это Джеймс Биллоу Ленсинг (James Bullough Lansing). Ленсинг Джеймс Мартини родился 14 января 1902 года в Макоупин Каунти (Macoupin County), штат Иллинойс, фамилия его родителей — Мартини (Martini). Джеймс был девятым из четырнадцати детей в семье, и главным его увлечением была техника. Говорят, что в возрасте около 12 лет, он построил небольшой передатчик, который эффективно глушил местную радиостанцию. Не имея какого-либо технического образования, Джеймс начал карьеру в депрессивные 20-е годы прошлого века в качестве автомеханика. В конце 1924 года Ленсинг переехал в Солт Лейк Сити, где стал инженером на местной радиостанции.

Но он хотел большего и вскоре основал Lansing Manufacturing Company, фирму, выпускающую репродукторы. Затем Джеймс находит инвестора, им стал бизнесмен по имени Кен Декер (Ken Decker), который взял на себя финансовую и маркетинговую сторону бизнeca, а Ленсинг сконцентрировался на технологии.

Но центр производства электроники на юго-западе Соединенных Штатов был не в Солт Лейк Сити, а в Лос-Анджелесе, туда в начале 1927 года Ленсинг перенес свою компанию.

Выбор места и времени был прекрасен. 6 октября Warner Brothers провел премьеру первого художественного звукового фильма «The Jazz Singer». Фильм стал такой сенсацией, что каждая студия в Голливуде потребовала звукового оборудования для всех этапов съемки. Звуковые системы срочно понадобились всем кинотеатрам в стране.

В это время Дуглас Ширер (Douglas Shearer), главный звукорежиссер в Metro Goldwyn Mayer (MGM), крупнейшей студии Голливуда, начал консультации с экспертами. Они утверждали, что лучший инженер, способный создать настоящий звук в кино - Джеймс Ленсинг. С 1933 по 1935 год Ширер и Ленсинг разработали систему кинотеатральной рупорной акустики, а в 1936-м Академия кинематографических искусств присваивает им награду за техническое совершенство этой разработки.

Катастрофа произошла, когда Кен Декер, офицер запаса армейской авиации, погиб на воздушных маневрах в 1939 году. Без его таланта ведения бизнеса Ленсинг в 1941 году был вынужден продать производство.

В результате Джеймс Ленсинг становится вице-президентом переименованной корпорации Altec Lansing и сосредоточивается на разработке новых технологий. Он и его команда инженеров создали, среди прочего, акустическую систему А-4, ставшую стандартом для кинотеатров. Но Ленсинг привык к самостоятельности. По истечению пятилетнего контракта он уходит из Altec Lansing и 1 октября 1946 года основывает компанию Lansing Sound, Incorporated.

А поскольку Altec Lansing выдвинула претензии к использованию имени Lansing в новом названии, компанию вскоре переименовали в James В. Lansing Sound, Incorporated. Так появилось это название: J.B.L.

Ленсинг был блестящим инженером и автором инновационных конструкций и материалов, но, увы, слабым бизнесменом. К концу 1949 года долг его компании составил около 20 ООО $ (по нынешнему курсу это примерно 200 ООО $). Ленсинг всегда страдал от приступов депрессии. 24 сентября 1949 года, по-видимому, не в силах перенести упадок своего любимого детища, основатель JBL покончил жизнь самоубийством.

Ленсинг имел полис страхования жизни на сумму 10 ООО $, треть из которых перешла к жене, а остальные две трети — к компании. Использовав эту часть, финансовый директор Уильям Томас (William Thomas) начал вытягивать фирму из долгов.

В начале 1950-х Томас выкупил долю, унаследованную миссис Ленсинг, и стал единственным владельцем компании. Томас понимал, что главный его актив — имя Джеймса Ленсинга. Несмотря на финансовые агонии, компания все еще имела высокую репутацию в области создания высококачественной аудиоэлектроники. Томас начал производство успешной линейки громкоговорителей Jim Lansing Signature series.

Компания Altec Lansing возражала против использования Томасом имени Lansing. В результате название James В. Lansing Sound, Incorporated было заменено на JBL.

Томас продолжал бизнес. Кроме производства кинотеатральных стереофонических систем, были подписаны контракты о разработке компанией JBL новых компонентов для Amрех и Westrex. После этого дела пошли вгору.

В это же время начался бум Hi-Fi. Томас нанял промышленного дизайнера Уильяма Харт-сфилда (William Hartsfield),создавшего в JBL спикер  под своим именем. Система стала хитом, a JBL — значительным игроком в домашнем аудио. Кроме того, в 1957 году инженер Ричард Рангер (Richard Ranger) и дизайнер Арнольд Вольф (Arnold Wolf) создали звуковую систему Paragon. Она оказалась настолько популярной, что JBL производил Paragon в течение 25 лет.

Параллельно продолжались работы в области Pro Audio. В 1950 году пионер электрогитары Лео Фендер (Leo Fender) называет JBL D130 идеальным громкоговорителем для его творений. В начале 1960-х JBL работает с Capitol Records, записывавшей Beatles и Beach Boys. Началось создание мониторов для студий звукозаписи. Разработанная тогда система 4320 применяется и по сей день. Воодушевленный этими успехами, Уильям Томас официально создал JBL Professional в качестве отдельного подразделения компании.

А в 1969 году JBL становится частью компании Harman/ Kardon, названной по имени своих основателей — Сиднея Хармана (Sidney Harman) и Бернарда Кардона (Bernard Kardon), создавших к тому времени, кроме всего прочего, стереоресивер. Арнольд Вольф, дизайнер Paragon (и логотипа IBL), стал президентом компании JBL.

Создаются новые модели мониторов — 4310 и 4311, очень популярных в студиях звукозаписи, и на их базе — акустика L100 для домашних систем. L100 имела огромный успех, с 1970 по 1980 год было продано более 100 ООО комплектов.

В середине 70-х годов инженеры JBL разработали систему симметричного поля Geometry уменьшающую звуковые искажения, а несколько лет спустя была создана рупорная технология Bi-Radial, улучшающая акустические характеристики во всем частотном диапазоне.

На сегодняшний день компания JBL продолжает придерживаться основных принципов её основателя и выпускает качественные и часто инноваторские  акустические системы, которые пользуются популярностью по всему миру, и остается одним из мировых лидеров этого сегмента. На нашем сайте вы можете выбрать акустические системы JBL из актуального ассортимента.  

На фото (слева-направо, сверху-вниз):

1. Джеймс Биллоу Ленсинг

2. Рекламный буклет динамика модели D101 Lansing Sound

3. На предприятии Ленсинга в Лос-Анжелесе, в 1927 году.

4. Кинотеатральный рупорный драйвер разработки Ленсинга.

5. Аудиосистема Paragon.

6. Мониторы JBL (слева направо): 4311, L100A, L100, 4310